Réalisé par Stephen Frears et porté par un Ben Foster méconnaissable, le film The Program offre une immersion glaçante dans l'un des plus grands scandales de l'histoire du sport. Bien plus qu'une simple biographie de Lance Armstrong, il dissèque la mécanique d'un système de dopage organisé qui a érigé une icône mondiale avant de la faire chuter de manière spectaculaire. Ce récit haletant révèle comment la quête obsessionnelle de la victoire a anéanti la moralité dans le cyclisme professionnel.
Le Mythe du Phénix : La Construction d'un Héros
The Program met en lumière une période où le cyclisme a trouvé sa star ultime. Après avoir vaincu un cancer des testicules, Lance Armstrong n'est pas seulement un athlète ; il est un symbole de résilience, un héros américain dont les sept victoires consécutives au Tour de France inspirent des millions de personnes. Le film, disponible sur des plateformes comme Amazon Prime Video, montre comment son histoire personnelle, couplée à ses performances surhumaines, a créé une légende presque intouchable, protégée par des sponsors, des organisateurs et des fans.
La Machine à Doper : L'US Postal et le Dr Ferrari
Le film expose crûment la réalité derrière le miracle. Loin d'être l'exploit d'un seul homme, la domination d'Armstrong était le fruit du "programme" : un système de dopage décrit par l'Agence Antidopage Américaine (USADA) comme "le plus sophistiqué, professionnel et efficace de l'histoire du sport". Orchestré par le médecin italien Michele Ferrari, le programme de l'équipe US Postal reposait sur l'EPO, les transfusions sanguines et la testostérone. Chaque victoire était méticuleusement planifiée, non pas sur la route, mais dans des laboratoires et des chambres d'hôtel.
Le film met en lumière le duel acharné entre le journaliste David Walsh (Chris O'Dowd) et Lance Armstrong.
La Poursuite de la Vérité : Le Combat du Journaliste David Walsh
Ce qui distingue The Program est son focus sur l'enquête journalistique. Le film est basé sur le livre "Seven Deadly Sins" de David Walsh (incarné par Chris O'Dowd), un journaliste du Sunday Times qui a douté des performances d'Armstrong dès le début. Pendant plus d'une décennie, Walsh a mené une croisade solitaire, affrontant les menaces, les procès et le mépris de ses pairs pour exposer la vérité. Le film recrée avec brio cette atmosphère tendue, ce duel à distance entre un athlète tout-puissant et un reporter déterminé.
L'Effondrement : Témoignages et Conséquences
Le château de cartes s'écroule lorsque d'anciens coéquipiers, notamment Floyd Landis, commencent à parler. Leurs témoignages déclenchent une enquête fédérale et une investigation de l'USADA qui aboutiront à la chute du roi. Armstrong est déchu de ses sept titres du Tour de France, banni à vie du cyclisme et contraint d'avouer sa tricherie lors d'une interview tristement célèbre avec Oprah Winfrey. Le film montre la brutalité de cette chute, où l'idole redevient un simple homme, confronté à l'ampleur de son mensonge.
Conclusion : Plus Qu'un Film, Un Avertissement
Plus qu'un simple récit de gloire et de déchéance, The Program est une réflexion nécessaire sur l'éthique dans le sport de haut niveau. Il pose une question essentielle : jusqu'où sommes-nous prêts à aller pour gagner ? La saga de Lance Armstrong sert d'avertissement puissant, montrant que la quête de la victoire à tout prix détruit non seulement des carrières, mais aussi la confiance du public. En révélant la vérité derrière la légende, le film nous pousse à repenser notre vision de la réussite.
"La vérité n'a pas de date d'expiration. Tôt ou tard, elle franchit la ligne d'arrivée."